Quel pourcentage de nos déchets plastiques est vraiment recyclé ?

D’après une étude réalisée en 2017, seuls 8,4 % de l’ensemble de nos déchets sont recyclés. De nombreux pays ne disposent tout simplement pas des infrastructures nécessaires pour mettre en place le recyclage des différents types de plastique. Sous chaque emballage plastique se trouve un numéro qui indique à quel type de plastique il appartient. Par exemple, si vous voyez le numéro 1 dans un triangle, cela signifie que le plastique utilisé se compose d’un matériau appelé PET (polyéthylène téréphtalate). Si vous trouvez un « 2 » sous votre emballage, le matériau est du PE-HD (polyéthylène à haute densité).

Dans les centres de traitement des déchets, les plastiques sont triés selon leur numéro, qui va de 1 à 7. Toutefois, seuls les numéros 1 et 2 sont généralement recyclables, ce qui signifie qu’une grande quantité de plastique n’est tout simplement pas recyclée.

Ces plastiques portant les numéros 1 et 2 sont alors déchiquetés et fondus pour en faire des granules qui seront vendus à des fabricants pour être réutilisés. On les retrouvera dans des tapis, des vêtements ou d’autres emballages plastiques.

A l’origine, beaucoup de plastiques (ceux portant des numéros supérieurs à 2, considérés comme des plastiques mélangés) étaient envoyés en Chine pour y être traités. Toutefois, la Chine a changé de politique et mis fin aux importations de plastiques mélangés. Les Etats-Unis, l’un des principaux exportateurs de plastiques mélangés vers la Chine, ne s’était pas adapté à ce changement de politique, et ses plastiques mélangés se retrouvaient donc en décharge ou dans les océans.

La vraie question est donc : cela vaut-il la peine de recycler ? Pour les plastiques de types 1 et 2, oui ! Et même les plastiques de type 5 méritent d’être recyclés, car le marché qui concerne ces plastiques, parmi lesquels on retrouve les petits pots de yaourts, est en plein essor.

Malheureusement, il n’y a pas d’intérêt à recycler les plastiques de types 3, 4, 6 et 7, qui font plus de mal que de bien.

Voilà pourquoi il est si important de trouver des alternatives au recyclage. Nous devons adapter notre mode de consommation et privilégier les produits non plastiques, biodégradables et durables.

Cette démarche forcera les entreprises à réduire leur production de plastique, ce qui provoquera une immense réduction de la quantité de déchets plastiques dans notre environnement, permettant ainsi aux écosystèmes de retrouver une prospérité et un équilibre naturel.